Propiedades del
Cardo Mariano o Cardo Santo.
Familia: Compuestas
Tubulifloras, Asteraceae (Asteráceas).
Otros nombres: Cardo
bendito, centáurea bendita, Card Sant, cardot sant, txori bedarr, txiri kardu,
María ren kardu,txori belarr, txanparr lora, cardo-Santo.
Nombres comunes en otros
países o idiomas: mariendistel. frauendistel (alemán); arzola, arzolla, bedega,
cardo borriquero, cardo burral, cardo de burro, cardo cabrero, cardo de María,
cardo de Santa María, cardo lechal, cardo lechero, cardo manchado, cardo
mariano, cardo pinto, mariana (España); chardon Marie (francés); marian
thistle, milk thistle. St. Mary's thistle (inglés); titímalo (México); cardo de
Santa María, cardo leiteiro, cardo de Nossa Senhora, cardo (de) Santa María
(Portugal); cardo asnal, cardo mariano (Argentina)
Origen y otros aspectos:
planta originaría de Europa mediterránea y suroriental. África septentrional y
Asia occidental, donde crece en terrenos abiertos y veras de caminos. Desde la
antigüedad era recomendada como medicinal por Dioscórides, Plinio y Teofrasto.
Nombre conservado de
familia: Compositae (Compuestas).
Nombre científico:
Silybum marianum (L.) Gaertner.
Sinónimo: Carduus
marianus L.
Descripción: Hierba anual
parecida a los cardos típicos, originarios de las Indias.
Se ha dado al cardo santo
el pomposo título de bendito a causa de las virtudes singulares que posee para
combatir numerosas enfermedades.
El botánico Trago cuenta
que este cardo fue importado de la India en el siglo XV para curar las jaquecas del emperador
Federico III de Alemania. Los médicos de este soberano, queriendo lisonjearle,
usaron esta planta en muchas enfermedades, observando asombrados que conseguían resultados muy beneficiosos.
Tiene el cardo santo un
tallo erguido, velloso, pentangular, con franjas; hojas verdes pálido, largas
lobutadas, con el borde recubierto de espinas; flores amarillas (abril- junio)
que se encuentran dentro de un embudo de hojas y suelen llevar brácteas
espinosas.
Olor débil, poco
agradable, que desaparece al secarse; sabor muy amargo.
Virtudes: Desde muy
antiguo el cardo santo se ha empleado para curar numerosas enfermedades. Muchos
botánicos le han considerado refugio contra los males,” panacea de los padres
de familia, tesoro de los pobres “.
Como todos los cardos,
las virtudes del” santo” son febrífugas, diuréticas y digestivas. Estimula el
apetito, y es bueno en los trastornos estomacales. Pero además es vermífugo y
hemostático. Resulta excelente en baños de asiento, para las hemorroides, y
buen desinfectante y cicatrizante de llagas y cortaduras.
Sin embargo, su mayor
virtud es la de combatir con éxito las calenturas intermitentes, así como la de
estimular la secreción de jugos gástricos e incrementar la producción de bilis
y facilitar su flujo.
Contiene también:
principios amargos, taninos, mucílagos, histaminas, tiramina, betaína,
trimethylglycina, ácidos grasos insaturados (oleico, palmítico y linoleico) y
vitaminas.
También es eficaz en los
trastornos cardíacos y hepáticos.
Este cardillo enano, pues
no crece más de medio metro, se cría en la Europa mediterránea, hasta los 1.000
metros.
Crece en los ribazos y entre
pinares, en los campos abandonados, olivares, viñedos, etc. acá y allá, en la
mayor parte de la Península Ibérica: pero sin ser frecuente en ninguna comarca.
Igualmente se cultiva para ornamentación.
Hay hasta 40 especies o
más de cardos. El cardo santo se reproduce por semilla y división de4 mata.
Requiere clima templado y un suelo poroso.
El cardo santo se puede
confundir con el cárcamo, al que se asemeja mucho; pero el cárcamo tiene jugo
rojo, sus hojas blandas y espinosas son más pequeñas y sus flores doradas.
La planta, recogida en capullos,
debe reunirse en ramos que se suspenden en cuerdas, al abrigo del polvo.
Partes utilizadas: Tallos
descortezados (al comienzo de la floración), hojas y sumidades floridas.
Séquense a la sombra.
Componentes activos:
Alcohol cerílico, principio amargo, aceite esencial, tanino, sales minerales,
mucílago, vitamina B, los frutos contienen cerca del 30 % de aceite, en el que
predominan los ácidos no saturados, principalmente el oleico.
Propiedades: Tónico,
febrífugo, hepático, antiséptico, digestivo, diurético, vermífugo, hemostático,
desinfectante.
Véase: Digestión, fiebre,
heridas, convalecencia, apetito, vesícula, hígado, corazón.
Propiedades del Cardo
Santo para la Salud y la Cocina
Para la Salud
Advirtamos que todas las
preparaciones de esta planta son amargas y difíciles de beber. La más aceptable
es la confeccionada con vino, de la que, como aperitivo se puede tomar un vaso
antes de cada comida.
No se olviden que bastan
10 a 30 centigramos, de este cardo para provocar un vómito. Conviene pues no
sobrepasar las dosis indicadas.
Cocimiento. Febrífugo y
diurético. Hervir 10-15 gm de cardo santo seco en 200 gm de agua durante 20
minutos por lo menos. Colar endulzar y tomar 2 tazas al día. (Este es uno de los remedios más antiguos que
se conocen contra la fiebre).
Infusión. Digestiva y
aperitiva. Poner 5 gm de sumidades floridas de cardo santo y dejarlas macerar
en una taza de agua. Colar y tomar una taza antes de las comidas, cada vez que
se observe que se tienen digestiones difíciles.
Vino. Como aperitivo y
para combatir la inapetencia. En un litro de Jerez o de buen vino blanco
generoso, echar 30- 60 gm de la planta (es decir, tallo, hojas y cabezuelas).
Se tiene en maceración 9 días, removiendo el recipiente todos los días, y luego
se cuela el vino. Tomar un vasito de este vino antes de las dos comidas
principales.
Para la Cocina
El cardo santo o bendito entra
en la preparación de vermuts, aperitivos y digestivos.
Otros usos
También se viene
utilizando como planta ornamental, en la composición de conjuntos florales.
Decocción o cocimiento. Cocción.
Líquido cocido con la planta, llamado también tisana.
Usar con prudencia
