la mejorana

principales beneficios

La mejorana dulce (Origanum majorana) es una hierba aromática originaria de la región mediterránea conocida por sus usos aromaterapéuticos y culinarios.

 En griego, su nombre botánico significa “alegría de la montaña” y se utilizaba para hacer coronas de bodas, ya que se creía que Afrodita, la diosa griega del amor, utilizaba coronas hechas con mejorana.

La mejorana se clasifica como una planta perenne y puede crecer hasta 61 centímetros de altura, a veces un poco más. Tiene tallos leñosos y cuadrados, con hojas opuestas. Está estrechamente relacionada con el orégano y de hecho son muy similares (por lo que las personas suelen confundirlos).

Para complicar aún más las cosas, su nombre botánico desafía toda lógica. Origanum vulgare, que también es conocido como orégano común o mejorana silvestre. Puede ser muy confuso, así que antes de comprar cualquiera de estas dos plantas, debe estar bien informado.

También debe tomar en cuenta que, si estas dos plantas se cultivan muy cerca la una de la otra, pueden sufrir una polinización cruzada, lo que hace que sean casi imposibles de distinguir.

Los cinco principales beneficios de la mejorana para la salud

La mejorana se puede utilizar para cocinar o como aceite esencial en la aromaterapia. Esta hierba tiene un gran historial de uso en la medicina tradicional para trastornos gastrointestinales, oculares, nasofaríngeos, respiratorios, cardíacos, reumatológicos y neurológicos, por mencionar algunos.

Sus acciones farmacológicas incluyen propiedades antioxidantes,

hepatoprotectoras

cardioprotectoras

antiplaquetarias

gastroprotectoras

antibacterianas

antifúngicas

antiprotozoarias

antiateroscleróticas

antiinflamatorias

antimetastáticas

antitumorales

antiulcerosas

anticolinesterasas.

Por su parte, el orégano es conocido por sus actividades antioxidantes y anticancerígenas. Su mayor acción antioxidante se encuentra en la variedad Oregano fulgare ssp. Hirtum, y la menor en el Oregano vulgare L.

Dependiendo de cómo se utilice, la mejorana es conocida por proporcionar los siguientes beneficios:

• Mejorar la función digestiva — Cuando se utiliza para preparar té, la mejorana puede mejorar su digestión al aumentar la producción de enzimas digestivas que ayudan a descomponer los alimentos.

Además, el té de mejorana puede ayudar a aliviar los trastornos digestivos comunes como las flatulencias, estreñimiento, diarrea y dolores estomacales.

• Proteger contra enfermedades comunes — La mejorana contiene varios compuestos que tienen propiedades antibacterianas, antivirales y antifúngicas muy efectivas.

Como tal, puede ayudar a reducir su riesgo de enfermedades, como resfriado común, sarampión, paperas, influenza, intoxicación por alimentos y varios tipos de infecciones por estafilococos.

• Mejorar la salud cardíaca — Al mantener niveles normales de presión arterial, la mejorana puede ayudar a mejorar la salud cardiovascular en general, lo que reduce el riesgo de hipertensión. También es conocida por ayudar a reducir la acumulación de colesterol en sus arterias, lo que ayuda a prevenir las enfermedades cardíacas.

• Producir efectos antinflamatorios — Cuando se agrega a sus alimentos, la mejorana puede ayudar a reducir su riesgo de desarrollar reacciones inflamatorias. Puede ayudar a tratar problemas de salud como asma, fiebre, dolores musculares, cefaleas sinusales y migrañas.

• Fomentar el bienestar psicológico — La mejorana, en forma de aceite esencial, puede ayudar a mejorar su estado de ánimo y bienestar psicológico. También puede utilizarse para ayudar a aliviar el insomnio y reducir el estrés y la ansiedad.

Los múltiples usos de la mejorana

La mejorana puede ser un ingrediente sumamente versátil, ya que puede agregarse a varios platillos que utilizan diferentes métodos de cocción, como:

Sopas — Les da más sabor a las sopas de vegetales.

Carnes asadas — La mejorana puede darle un aroma herbal a las carnes asadas, como el pollo.

Vegetales salteados — Añadir una pizca de mejorana mejora el sabor de las guarniciones, tales como los vegetales salteados.

Adobos — Mejore el sabor de sus platillos marinados de carne y pescado al agregarle mejorana a sus adobos.

También puede beneficiarse al plantar mejorana en su jardín, ya que no solo creará una atmosfera hermosa, sino que también ayudará a atraer mariposas y otros insectos que se alimentan de plagas, materia en descomposición y ayudan a polinizar las plantas.

Si no tiene mejorana a la mano, entonces puede utilizar orégano como sustituto. Solo recuerde que, aunque estas dos plantas se parecen mucho, tienen un sabor diferente. El orégano tiene un sabor a pino más fuerte, mientras que la mejorana es más dulce y suave. Si quiere utilizar orégano en lugar de mejorana, debe hacerlo en pequeñas cantidades debido a que su sabor es muy fuerte.

Cómo cultivar mejorana

Es muy fácil cultivar mejorana desde la comodidad de su hogar. Puede cultivar en espacios cerrados al colocarla en una maceta, caja para ventana, o bien puede hacerlo en su jardín al aire libre.

Aunque la mejorana puede cultivarse en casi todos los tipos de tierra, si quiere obtener mejores resultados, utilice un tipo de tierra arenosa de drenaje rápido, ya que la planta requiere de un regado mínimo. Si la tierra está demasiado húmeda, la calidad de la planta se verá afectada.

Lo mejor es plantar las semillas de mejorana a finales de invierno o a principios de primavera, ya que las temperaturas extremadamente frías dañará las plantas e incluso pueden hacer que las plántulas mueran.

Si decide plantar en esta época, entonces hágalo en espacios cerrados y espere a que la nieve se haya derretido para poder trasladar su planta a un lugar al aire libre. Asegúrese de que el lugar en donde pondrá su planta tenga mucha luz solar. Cuando se cultiva en lugares con sobra, la planta tiende a perder su sabor.

Comience a plantar las semillas colocándolas debajo de la superficie de la tierra. A medida que las plántulas vayan creciendo, pódelas para que logren tener una separación de alrededor de 10 pulgadas. Una vez que las plantas han alcanzado los 92 centímetros de altura, significa que están listas para cosecharse. Para un mejor sabor, cosecharlas antes de que las flores comiencen a abrirse.

Después de cosechar las plantas, séquelas para sellar su sabor y aroma. Una forma fácil de hacerlo es agrupar varios tallos en un manojo pequeño y colgarlos boca abajo en una habitación oscura con buena ventilación. Una vez que los tallos estén secos, retire las hojas secas y tritúrelas o muélalas antes de utilizar.

Pruebe esta receta saludable: pollo picante al horno con tomates y mejorana

Esta receta de Bon Appétit utiliza la mejorana para darle al pollo horneado un aroma y sabor maravillosos. Con los jitomates y pimiento rojo como complemento, este platillo además de ser delicioso, es cálido y placentero.

El aceite esencial de mejorana también tiene beneficios únicos

El aceite de mejorana es popular entre los amantes de la aromaterapia y es conocido por su aroma cálido, picante, amaderado y alcanforado, capaz de proporcionar una gran variedad de beneficios que incluyen:

Analgésicos — Ayuda a aliviar el dolor causado por resfriados, fiebres, inflamación y migraña.

Antisépticos — Aplicar aceite esencial de mejorana sobre las heridas puede ayudar a evitar que se infecten y desarrollen tétanos.

Antibacterianos — Ayuda a matar las bacterias que pueden causar varias infecciones cutáneas y digestivas.

Carminativos — Puede ayudar a tratar los problemas digestivos como flatulencias al relajar los músculos de la región abdominal.

Diuréticos — Puede ayudar a aumentar la frecuencia y cantidad de la micción, por lo tanto, ayuda a mejorar su capacidad para expulsar el exceso de agua y toxinas dañinas de su cuerpo.

Antes de utilizar el aceite esencial de mejorana (o cualquier otro aceite esencial) debe descartar cualquier posibilidad de reacciones alérgicas. Si tiene algún problema de salud preexistente o está embarazada, es importante consultar a su médico sobre el uso del aceite esencial de mejorana.

Una vez que su médico le indique que lo puede utilizar realice una prueba de parche sobre la piel de su brazo. Coloque una gota de aceite sobre su brazo y observe si ocurre alguna reacción alérgica o irritación. Si presenta alguno de estos problemas, suspenda su uso inmediatamente.

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